Azië is gigantisch. Letterlijk en figuurlijk. Je vind er echt alles van neonverlichte metropolen tot oeroude tempels en van dichte jungles tot hagelwitte stranden. Met een complete lijst van indrukwekkende plekken kunnen we een boekenkast vullen. Maar omdat je waarschijnlijk geen oneindige reistijd (of een privéjet) hebt, hebben we een paar minder voor de hand liggende, maar absoluut fascinerende plekken voor je uitgekozen. We hebben negen adembenemende hotspots voor je verzameld die je niet mag missen!
Raja Ampat, Indonesië – het paradijs op aarde
Vergeet Bali en Lombok even. Raja Ampat is waar je moet zijn als je het ultieme tropische paradijs zoekt. Dit ongerepte eilandengebied in West-Papoea herbergt een van de meest bio diverse onderwaterwerelden ter wereld. Duiken of snorkelen is hier alsof je in een levend aquarium springt. De kalkstenen kliffen en smaragdgroene wateren maken het uitzicht boven water minstens zo spectaculair. Het is even een reis om er te komen. Maar elke minuut in het watervliegtuig en op de boot is het waard.
Miyajima, Japan – het mysterieuze tempeleiland
Tokyo en Kyoto ken je vast, maar Miyajima? Dit kleine eilandje voor de kust van Hiroshima staat vooral bekend om zijn iconische drijvende torii-poort van de Itsukushima-schrijn. Maar Miyajima is meer dan dat. Herten wandelen hier vrij rond tussen tempels en bossen. Als je de berg Misen beklimt, krijg je een uitzicht dat je adem beneemt. Probeer ook de lokale specialiteit: gegrilde oesters. Die zijn hier zó vers, dat ze praktisch uit het water op je bord vallen.
Macau, China – het Monte Carlo van Azië
Macau, de Aziatische versie van Las Vegas, heeft een mix van Portugese charme en Oosterse luxe. Dit gokwalhalla trekt jaarlijks miljoenen bezoekers. Allemaal willen ze hun geluk beproeven in extravagante casino’s. Vraag je je af hoe je slim omgaat met gokken? Check dan zeker even deze handige informatie over een casino zonder gokstop. Maar Macau is meer dan gokken en glamour. Je kunt hier ook slenteren door het historische centrum. Proef de beroemde ‘egg tarts’ en bewonder de ruïnes van St. Paul’s.
Taman Negara, Maleisië – de oerwoud ervaring van je leven
Taman Negara is een van de oudste regenwouden ter wereld. Hier kun je dwars door de jungle trekken over wiebelige hangbruggen en indrukwekkende overnachtingen in eco-lodges maken. Dit is de plek waar je neus aan neus kunt staan met olifanten, tijgers en tapirs (als je geluk hebt, natuurlijk). En als je echt een adrenalinekick zoekt: neem een nachtelijke junglewandeling met een van de ervaren gidsengids. Je weet nooit wat er in de schaduwen op je wacht…
Sapa, Vietnam – rijstvelden en bergvolkeren
De meeste mensen trekken in dit land naar Halong Bay. Maar de echte magie van Vietnam vind je in Sapa. Dit berggebied in het noorden van het land is een mozaïek van terrasvormige rijstvelden en kleine dorpjes. Hier wonen etnische minderheden als de Hmong en Dao. Tijdens de trektochten voelt het alsof je een stap terug neemt in de tijd. Het landschap is betoverend, vooral in de vroege ochtend. Dan hangt de mist tussen de bergen als een schilderachtige sluier. Bezoek Sapa buiten het hoogseizoen voor de ultieme rust.
De Gele Berg, China – mistige bergen en zwevende rotsen
Huangshan oftewel de Gele Berg is zonder twijfel een van de meest gefotografeerde bergen van China. De mistige pieken, grillige pijnbomen en bijzondere uitzichten lijken als twee druppels water op de zwevende bergen uit de blockbuster Avatar. De klim naar boven is pittig, maar gelukkig is er voor de luie reiziger ook een kabelbaan beschikbaar. Blijf je een nachtje in een berghotel, dan kun je de magische zonsopgang meemaken.
Angkor Wat, Cambodja – meer dan alleen een tempel
Angkor Wat is misschien geen complete verrassing. Maar wist je dat dit tempelcomplex meer dan 70 ruïnes bevat? De bekendste is natuurlijk Angkor Wat zelf. Maar sla de mysterieuze, met bomen overwoekerde Ta Prohm niet over. Je voelt je hier net Indiana Jones. Het beste moment om dit wonder te bezoeken is bij zonsopgang. Dan laten de eerste zonnestralen het oude steen als goud oplichten.
Hongkong vanaf Victoria Peak – skyline om van te dromen
Een andere bijzondere stad die we willen aandragen is Hongkong. Het staat bekend als een drukke stad vol wolkenkrabbers en streetfood markten. De mooiste manier om deze metropool te ervaren is vanaf Victoria Peak. Pak de historische Peak Tram en laat je naar een adembenemend uitkijkpunt brengen. Hier kun je de stad, de haven en zelfs de omliggende eilanden bewonderen. Ga tegen zonsondergang en zie hoe de skyline verandert van een stadsgezicht naar een zee van lichtjes.
Gyeongbokgung-paleis, Seoul – koninklijke pracht
Bij Zuid-Korea denk je misschien aan K-pop en technologische bedrijven. Maar het land heeft ook een indrukwekkende geschiedenis. Het Gyeongbokgung paleis in Seoul is een meesterwerk van traditionele Koreaanse architectuur. Hier loop je door de gigantische poorten en kun je de kleurrijke daken bewonderen. Wacht ook even op de wisseling van de wacht in traditionele kostuums. Dit is de perfecte plek om even te ontsnappen aan de hectiek van de stad.
Bruisend Azië
Azië zit vol verrassingen. En dit lijstje is nog maar een fractie van wat er allemaal te ontdekken valt. Hou je van natuur, cultuur en/of avontuur? Er is altijd wel een plek die je hart sneller laat kloppen. Dus, wanneer boek jij je volgende reis? En misschien nog een belangrijke vraag… hoe lang blijf je? Want als je eenmaal in Azië bent, wil je altijd langer blijven.
